효심이 피어난 국고개

충청남도 공주시 중동 국고개길 일대에는 고려시대 효자 이복의 설화와 공공미술을 한자리에서 살펴볼 수 있는 국고개문화예술거리가 조성돼 있다. 공주시가 효심을 주제로 추진한 공공미술 프로젝트의 결과물로, 거리 곳곳에 조형물과 벽화가 이어진다. 시민과 방문객은 골목을 걸으며 지역에 전해지는 이야기와 여러 예술 작품을 함께 감상할 수 있다.

효자 이복 설화가 남은 길

국고개라는 이름은 고려시대 효자 이복의 설화에서 비롯됐다. 이복이 병든 어머니에게 드릴 고깃국을 품고 길을 가다가 고개에서 넘어져 국을 쏟았고, 그 일이 전해지면서 해당 장소가 국고개로 불리게 됐다는 이야기다.

국고개문화예술거리는 이 설화를 거리의 핵심 주제로 삼았다. 오래전부터 전해진 효심의 이야기를 조형물과 벽화로 표현해 지역의 역사와 예술을 함께 접할 수 있도록 구성했다. 작품들은 하나의 전시장에 모여 있지 않고 국고개길 곳곳에 배치돼 있어, 길을 따라 이동하는 과정 자체가 작품 감상으로 이어진다.

버드나무길 교차로에 들어서면 국고개문화예술거리 이정표를 확인할 수 있다. 이곳을 출발점으로 삼아 걸으면 거리 곳곳에 놓인 작품과 골목의 벽화를 차례로 만날 수 있다.

설화를 시각화한 이복 이야기

예술인회관 옆에는 국고개문화예술거리의 성격을 선명하게 보여주는 조형물 〈이복 이야기〉가 설치돼 있다. 이 작품은 병든 어머니에게 가져갈 고깃국을 품고 가다가 넘어져 국을 쏟았다는 효자 이복의 설화를 시각적으로 풀어냈다.

조형물 속 인물은 몸을 앞으로 기울인 채 손을 뻗고 있다. 설화 속 결정적인 순간을 형상화한 자세를 통해 어머니에게 국을 전하려 했던 이복의 간절한 마음과 효심을 드러낸다. 국고개라는 지명이 어떻게 생겨났는지 작품을 통해 이해할 수 있도록 구성된 대표 설치물이다.

벽을 따라 흐르는 국고개 희망

중동성당 아래쪽 벽에는 〈국고개 희망〉이 길게 이어진다. 국고개문화예술거리의 대표적인 공공미술 작품 가운데 하나로, 벽 전체를 따라 펼쳐지는 형태가 특징이다.

작품은 도자기 색석조자편을 1,250도에서 소성해 만든 세라믹 패널로 구성됐다. 벽면을 따라 길게 연결된 패널은 흐르는 강물과 같은 모습을 나타낸다. 각박해지는 세상 속에서 치유와 활력을 나누고자 하는 메시지가 작품에 담겨 있다.

담장을 따라 자란 담쟁이가 작품의 일부를 가리고 있지만, 세라믹 패널과 식물이 한 공간에서 어우러진 풍경을 이룬다. 길게 뻗은 작품의 형태와 담쟁이의 자연스러운 선이 겹치면서 거리의 공공미술과 주변 환경이 함께 시야에 들어온다.

국그릇을 꽃으로 표현한 작품

대추골 입구 주차장에서는 〈꽃이 된 국그릇〉을 만날 수 있다. 벽면에는 붉은 꽃 모양의 도자기와 타일이 장식돼 있으며, 각각의 요소가 가지처럼 뻗어나가는 형태로 배치됐다. 전체 모습은 설화 속 국그릇이 한 송이 꽃으로 피어난 장면을 떠올리게 한다.

작품은 효자 이복 설화에 등장하는 국그릇을 소재로 삼아 생활과 문화를 함께 담아내고자 한 작업이다. 국그릇의 외형을 그대로 재현하는 데 그치지 않고, 국고개 설화를 상징하는 대상을 꽃의 형상으로 다시 표현했다. 효심의 이야기를 도자기와 타일을 활용한 공공미술로 바꿔 보여주는 작품이다.

골목마다 이어지는 벽화와 조형물

국고개문화예술거리에는 세 대표 작품 외에도 여러 조형물과 벽화가 설치돼 있다. 국고개 설화를 떠올리게 하는 그림과 지역의 상징을 예술적으로 표현한 설치물이 골목 곳곳에서 이어진다.

작품들은 길을 걷다가 자연스럽게 마주하도록 배치돼 있다. 한 작품을 살펴본 뒤 다음 골목으로 이동하면 또 다른 벽화나 조형물이 나타나 산책 동선에 변화를 더한다. 일부 조형물은 지역의 상징을 친근한 모습으로 표현해 사진을 남길 수 있는 지점으로도 기능한다.

국고개문화예술거리는 효자 이복의 설화, 공주시의 지역 역사, 공공미술 작품을 하나의 거리 안에서 연결한 문화예술 산책로다. 국고개라는 지명에 담긴 사연을 먼저 이해하고 작품을 살펴보면 〈이복 이야기〉와 〈국고개 희망〉, 〈꽃이 된 국그릇〉이 공유하는 효심의 주제를 더욱 분명하게 확인할 수 있다.

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