강경의 가을을 채운 젓갈

2026년 제30회 강경젓갈축제가 10월 15일부터 18일까지 나흘간 충남 논산시 강경읍 금강둔치 일원에서 열렸다. 올해 축제는 ‘강경젓갈, 상월고구마 드디어 최고가 되다’를 주제로 내걸고 강경젓갈과 상월고구마를 비롯한 논산의 특산물, 지역의 역사와 문화, 공연과 체험을 한자리에서 선보였다.

축제장은 깊어가는 가을 정취 속에서 젓갈과 김치를 맛보려는 방문객, 요리 체험에 참여하는 가족 단위 관람객, 옛 장터를 둘러보는 시민들로 활기를 띠었다. 특산물을 판매하는 데 그치지 않고 먹거리와 역사, 전통문화를 함께 경험하도록 공간과 프로그램을 구성한 점이 이번 행사의 특징이었다.

제30회 강경젓갈축제

올해 30주년을 맞은 강경젓갈축제는 오전 10시부터 오후 10시까지 운영됐다. 입장료는 무료였으며 일부 체험 프로그램과 먹거리는 유료로 진행됐다.

축제의 중심에는 강경을 대표하는 젓갈이 자리했다. 행사장에서는 여러 종류의 강경젓갈을 비교하며 맛볼 수 있었고, 방문객들은 각자의 입맛에 맞는 제품을 살펴볼 수 있었다. 김장철을 앞둔 시기에 젓갈과 김치를 직접 맛보고 구매할 수 있도록 마련된 점도 현장의 관심을 끌었다.

젓갈과 김치가 만든 깊은 맛

다양한 젓갈과 함께 맛깔스럽게 담근 김치 시식도 이어졌다. 강경젓갈 특유의 깊은 감칠맛이 어우러진 김치는 젓갈이 김장과 일상 밥상에서 어떻게 활용되는지를 자연스럽게 보여줬다. 시식 공간에서는 젓갈의 종류와 김치의 맛을 차분히 비교해 보는 방문객들의 모습이 이어졌다.

상월고구마도 축제의 또 다른 주인공이었다. 젓갈과 김치에 상월고구마까지 더해지면서 행사장은 논산의 대표 먹거리를 폭넓게 접하는 공간이 됐다. 김장철에 필요한 젓갈과 김치를 살펴보는 방문객뿐 아니라 상월고구마를 구매하려는 관람객의 발길도 이어졌다.

논산 특산물을 활용한 체험

강경젓갈과 상월고구마를 활용한 비빔밥 체험에서는 논산 특산물을 색다른 방식으로 즐길 수 있었다. 서로 다른 재료가 한 그릇에 어우러지는 과정은 단순한 시식과 구매를 넘어 지역 먹거리를 직접 경험하는 기회가 됐다.

상월고구마 피자 만들기와 김치 담그기, 양념젓갈 만들기 등 여러 요리 체험도 마련됐다. 참가자들은 완성된 음식을 맛보는 데 그치지 않고 재료를 손질하고 양념을 더해 음식을 만드는 과정에 참여했다. 어린이와 가족 단위 방문객이 함께할 수 있는 프로그램이 곳곳에서 운영되면서 축제장에는 먹는 즐거움과 만드는 재미가 나란히 이어졌다.

• 강경젓갈과 상월고구마 비빔밥 체험
• 상월고구마 피자 만들기
• 김치 담그기
• 양념젓갈 만들기
• 강경젓갈과 김치 시식 및 구매
• 상월고구마 구매

옛 모습을 되살린 강경포구장터

축제장에서 특히 눈에 띈 공간은 강경포구장터였다. 초가지붕과 옛 장터를 떠올리게 하는 시설을 배치해 과거 강경의 모습을 재현했다. 주막과 옹기전, 조선미용원 등 서로 다른 성격의 공간이 이어지면서 방문객들은 장터 곳곳을 둘러보며 당시 생활문화를 살펴볼 수 있었다.

강경포구장터는 과거 조선 3대 시장 가운데 하나로 꼽힐 만큼 상업이 발달했던 강경의 역사적 특징을 축제 공간에 담아냈다. 젓갈이라는 지역 특산물의 현재와 옛 시장의 기억을 연결하면서 강경이 지닌 상업과 생활문화의 면모를 함께 드러냈다.

전통 의상을 갖춰 입은 배우들은 장터 곳곳에서 방문객과 소통하며 현장에 생기를 더했다. 옛 복장을 한 배우들의 익살스러운 움직임과 장터를 오가는 관람객들의 모습이 어우러졌고, 함께 사진을 남기는 장면도 이어졌다. 초가지붕과 전통 의상, 옛 장터를 본뜬 공간은 단순한 전시를 넘어 관람객이 현장에 직접 참여할 수 있는 배경이 됐다.

세대가 함께한 전통문화

강경포구장터에서는 옛 방식을 활용한 놀이와 참여형 체험도 진행됐다. 방문객들은 장터 안에 흩어진 프로그램을 하나씩 찾아다니며 축제를 즐겼다. 어린이에게는 평소 접하기 어려운 전통문화를 경험하는 시간이 됐고, 어른에게는 옛 장터와 놀이에 얽힌 기억을 떠올리는 계기가 됐다.

먹거리 체험과 전통문화 프로그램이 한 공간에서 이어지면서 가족 구성원마다 관심에 맞는 일정을 선택할 수 있었다. 아이들은 만들기와 놀이에 참여하고, 성인 관람객들은 젓갈과 김치, 상월고구마를 살펴보거나 강경포구장터의 공간을 둘러봤다. 공연과 체험이 더해진 축제장은 여러 세대가 함께 머무를 수 있는 가을 나들이 현장으로 꾸려졌다.

2027 논산세계딸기산업엑스포

행사장 곳곳에서는 2027 논산세계딸기산업엑스포의 성공적인 개최를 기원하는 응원 메시지도 볼 수 있었다. 강경젓갈축제의 방문객들에게 다음 해 논산에서 열릴 행사의 일정과 주제를 알리는 내용이었다.

2027 논산세계딸기산업엑스포는 2027년 2월 26일부터 3월 21일까지 총 24일간 논산시민가족공원 일원에서 개최될 예정이다. 주제는 ‘K-베리 스마트한 농업, 건강한 미래’이며, 논산딸기의 우수성과 미래 농업의 가능성을 알리는 행사로 계획됐다.

올해 강경젓갈축제 현장에 엑스포 응원 메시지를 함께 배치하면서 논산의 젓갈과 상월고구마, 딸기 등 지역 농식품을 잇는 흐름도 나타났다. 방문객들은 축제 프로그램을 둘러보는 과정에서 2027년 행사의 개최 시기와 장소를 함께 확인할 수 있었다.

맛과 역사와 문화의 결합

이번 축제는 젓갈을 맛보고 구매하는 행사에 공연과 요리 체험, 전통문화 프로그램, 옛 장터 재현을 더했다. 강경젓갈과 상월고구마를 중심으로 논산의 먹거리를 소개하는 한편, 강경포구장터를 통해 지역의 역사적 배경도 함께 전달했다.

지역 특산물의 맛을 알리는 판매 공간과 직접 만드는 체험, 강경의 옛 모습을 보여주는 문화 공간이 유기적으로 연결된 현장이었다. 젓갈과 김치를 고르는 방문객, 상월고구마를 활용한 음식 만들기에 참여하는 가족, 초가지붕 아래 옛 장터를 둘러보는 관람객이 어우러지며 가을 축제의 분위기를 만들었다.

30주년을 맞은 2026 강경젓갈축제는 나흘 동안 논산의 맛과 강경의 역사, 세대가 함께할 수 있는 체험을 금강둔치에 펼쳐 보였다. 강경젓갈과 김치, 상월고구마는 풍성한 먹거리의 중심을 이뤘고, 공연과 참여 프로그램, 강경포구장터는 관람객이 오래 머물며 지역문화를 살펴볼 수 있도록 축제의 폭을 넓혔다.