백년 창고에 피어난 쌀맛

백년 곡물 창고의 새로운 쓰임

충남 당진시 합덕읍의 오래된 곡물 창고가 지역의 쌀과 문화를 함께 알리는 공간으로 다시 태어났다. 합덕백쌀카페는 1920년대 일제강점기에 지어진 창고를 철거하지 않고 되살린 농촌 재생 거점이다.

예로부터 넓은 평야를 바탕으로 곡창지대를 이뤘던 합덕의 역사가 건물 곳곳에 남아 있다. 높은 천장을 받치는 굵은 목조 서까래와 고풍스러운 골조, 독특한 빗살무늬 나무 내벽은 약 100년에 걸친 공간의 시간을 보여준다. 오래된 구조를 유지하면서 카페와 문화 공간의 기능을 더해 합덕만의 정체성을 드러냈다.

건물 안에서는 세월의 흔적이 밴 목재와 반듯한 원목 테이블이 조화를 이룬다. 여러 사람이 함께 앉을 수 있는 넓은 좌석이 곳곳에 배치돼 가족이나 친구 단위 방문객이 이야기를 나누며 머물기 좋은 분위기를 형성한다. 옛 창고의 단단한 골격과 베이커리 향이 어우러지면서 과거와 현재가 자연스럽게 이어진다.

주민 참여로 만든 도시재생 거점

합덕백쌀카페는 낡은 건물의 외관만 새롭게 꾸민 상업 시설에 머물지 않는다. 지역 주민들이 힘을 모아 마을에 활력을 더하는 도시재생 사업의 거점이라는 점에서 의미가 크다. 방치될 수 있었던 곡물 창고를 보존하고 새로운 기능을 부여해 주민과 방문객이 함께 이용하는 문화 사랑방으로 바꿨다.

주민 참여를 기반으로 한 운영 성과는 2025 충청남도 도시재생 주민참여 경진대회와 마을관리 사회적협동조합 우수사례 경진대회에서 각각 우수상을 받으며 인정받았다. 오래된 지역 자산의 보존과 주민 주도의 운영이 함께 이뤄졌다는 점이 합덕백쌀카페의 핵심 가치다.

지역과의 상생은 나눔으로도 이어졌다. 합덕백쌀카페는 이웃돕기 성금 200만 원을 기탁했다. 주민의 손길로 되살린 공간에서 얻은 수익을 지역의 어려운 이웃과 나누면서 도시재생의 성과가 다시 지역사회로 돌아가는 선순환을 만들었다.

당진 쌀과 곡물의 맛있는 변신

카페의 메뉴에는 당진의 쌀과 지역 농산물을 활용하려는 방향이 뚜렷하게 담겼다. 매장에는 우리 쌀로 구운 베이커리와 디저트가 진열된다. 합덕의 곡창지대라는 지역적 특징을 오늘날의 음료와 먹거리로 풀어낸 구성이다.

대표 메뉴인 백쌀크림라떼에는 합덕 방앗간에서 직접 빻은 여섯 가지 곡물과 달콤하고 부드러운 쌀 크림이 사용된다. 여러 곡물의 고소한 풍미와 쌀 크림의 부드러움을 한 잔에 담아 합덕백쌀카페의 정체성을 보여준다.

백쌀6곡라떼는 현미와 보리, 귀리, 서리태콩 등 곡물을 곱게 갈아 만든 음료다. 율무차를 떠올리게 하는 친숙하고 구수한 맛이 특징이며, 따뜻하게 즐길 수 있는 곡물 음료로 마련됐다. 쌀과 잡곡을 카페 메뉴로 재해석함으로써 지역 농산물의 활용 범위를 넓혔다.

쌀 베이커리와 곡물 음료는 합덕의 농업 자원을 단순히 전시하는 데 그치지 않고 방문객이 직접 맛보도록 연결한다. 곡물 창고였던 건물에서 당진 쌀로 만든 디저트와 음료를 만날 수 있다는 점도 공간의 역사와 현재 쓰임을 긴밀하게 잇는다.

지역 작품을 만나는 작은 갤러리

합덕백쌀카페는 지역 작가의 수공예 작품을 전시하고 소개하는 작은 갤러리 역할도 맡고 있다. 앞치마와 양산, 에코백, 천 가리개 등 손으로 만든 다양한 작품이 공간 곳곳을 채운다. 카페를 찾은 방문객은 음료와 디저트를 즐기는 동시에 지역 작가들의 섬세한 작업을 살펴볼 수 있다.

특히 옛 곡물 창고의 빗살무늬 나무 내벽에는 꽃그림이 담긴 패브릭 작품이 전시돼 있다. 오래된 목재의 질감과 화사한 천 작품이 어우러지며 창고 내부를 하나의 전시 공간처럼 보이게 한다. 보존된 건축 구조와 지역 예술이 나란히 자리하면서 공간의 문화적 기능을 넓힌 모습이다.

합덕백쌀카페는 농업과 먹거리, 도시재생과 주민 참여, 지역 예술과 나눔을 한 공간에 연결한 사례다. 오래된 건물을 허물지 않고 지역의 기억을 보존했으며, 당진 쌀을 새로운 메뉴로 선보이고 주민과 작가가 참여하는 문화 공간으로 운영하고 있다.

이용 정보

합덕백쌀카페에서는 약 100년 된 곡물 창고의 목조 구조와 지역 농산물을 활용한 메뉴, 지역 작가들의 수공예 작품을 한자리에서 만날 수 있다. 합덕의 과거를 지우지 않으면서 오늘의 주민 생활과 연결한 이 공간은 농촌 지역의 자산을 지속 가능한 방식으로 되살린 도시재생 거점으로 자리 잡고 있다.