부여 왕릉원, 백제 왕실의 숨결을 걷다

부여 왕릉원, 백제 왕실의 숨결을 걷다

충남 부여군 부여읍 능산리 388-1에 위치한 부여 왕릉원은 유네스코 세계유산인 백제역사유적지구의 중심지로, 백제 사비시대(538년~660년) 122년 동안 백제 왕들의 안식처였습니다. 이곳은 단순한 고분군이 아니라 백제 왕실의 영광과 쇠퇴를 함께한 역사의 현장으로, 고요하고 아름다운 풍경 속에 백제 마지막 왕실의 문화와 역사가 깊게 스며 있습니다.

입구 매표소에서는 부담 없는 입장료로 백제 역사를 만날 수 있으며, 산책로 바닥에 새겨진 정보들을 통해 백제 왕들의 발자취를 따라가 볼 수 있습니다.

부여 왕릉원은 중앙에 7기의 거대한 고분을 중심으로 동쪽과 서쪽에 작은 무덤들이 늘어서 있어 백제 왕실 묘역의 규모를 짐작하게 합니다. 7기의 능은 동서로 구분되어 앞뒤 2열로 배치되어 있으며, 가장 높은 곳에 1기가 위치합니다. 2021년 9월 공식 명칭이 '부여 왕릉원'으로 변경되면서 왕릉으로서의 지위가 더욱 분명해졌습니다.

백제는 475년 고구려에 한성을 빼앗긴 후 웅진(공주)으로 피신하는 비극을 겪었으나, 제26대 성왕이 국력을 회복하고 538년 사비(부여)로 천도하며 새로운 전기를 마련했습니다. 사비 천도 후 국호를 '남부여'로 바꾸고, 성왕을 비롯해 위덕왕, 무왕 등 뛰어난 왕들의 통치 하에 약 122년간 화려한 백제 문화를 꽃피웠습니다. 부여 왕릉원은 이 중흥기의 백제 왕들이 잠든 곳으로, 당시 왕실의 장묘 제도와 건축 기술을 보여주는 중요한 유적입니다.

고분들은 주로 굴식 돌방무덤(석실분) 형태로, 신라의 적석목곽분과 달리 시신을 모신 후에도 출입구를 통해 내부로 쉽게 접근할 수 있도록 설계되었습니다. 특히 동하총(1호분)은 백제 고유의 사신도 벽화와 연꽃무늬, 구름무늬가 그려진 천장 벽화분으로 유명하며, 이는 고구려의 영향이 엿보이는 문화 교류의 증거입니다. 발굴 과정에서 많은 부장품이 사라졌지만, 벽화와 옻칠, 금박으로 장식된 관 조각들은 백제 공예의 섬세함을 보여줍니다.

부여 왕릉원 아트뮤지엄은 첨단 ICT 기술과 예술을 결합해 백제 사비시대 왕실 문화를 체험할 수 있는 디지털 전시 공간입니다. VR 갤러리, 사신도 영상, 홀로그램 및 3D 영상, 증강현실(AR) 체험 등 다양한 콘텐츠로 백제 왕실의 역사와 문화를 생생하게 전달합니다.

왕릉원 서쪽에는 백제 왕실의 사찰 터인 능산리사지가 있으며, 1993년 이곳에서 국보 백제금동대향로가 발굴되었습니다. 높이 64cm, 무게 11.8kg의 이 향로는 백제인의 미적 감각과 도교·불교 융합 종교관을 보여줍니다. 함께 출토된 창왕명 석조사리감의 명문을 통해 이 사찰이 백제 제27대 위덕왕이 아버지 성왕의 명복을 빌기 위해 567년에 세운 것임이 밝혀졌습니다.

부여 왕릉원은 백제 외곽 성곽인 부여 나성과 연결되어 있으며, 나성을 따라 걷는 길은 가벼운 트레킹 코스로 왕릉원 방문 코스의 일부입니다. 성곽 위에서 바라보는 왕릉원과 주변 경치는 고즈넉하여 백제의 마지막 수도를 감싸 안았던 웅장한 역사적 분위기를 체험할 수 있습니다.

능산리사지로 향하는 길목에는 의자왕과 그의 장남 부여융의 가묘가 조용히 자리합니다. 의자왕은 한때 명군으로 불렸으나 말년에 국정 소홀과 향락으로 기울었고, 660년 나당연합군에게 사비성이 함락되면서 비운을 맞았습니다. 의자왕은 당나라에서 생을 마감해 고국에 묻히지 못했으며, 부여융은 당나라에서 관직을 받아 백제 유민을 포용했습니다. 이 가묘는 백제 멸망 왕조의 비애를 간직한 역사적 장소입니다.

부여 왕릉원은 백제 사비시대의 영광과 비극을 담은 역사 무대로, 국보 백제금동대향로가 출토된 능산리사지 터, 사신도가 그려진 능산리형 석실분, 부여 나성 등을 걸으며 1,400년 전 백제 왕실의 고귀함과 비극을 가까이에서 느낄 수 있습니다. 유네스코 세계유산으로 인정받은 이곳에서 백제 사비시대의 깊이 있는 역사와 고즈넉한 아름다움을 직접 체험해 보시길 권합니다.