왕도심 아래 잠든 대통사

충남 공주 왕도심을 걷다 보면 오래된 사찰의 흔적과 잠시 쉬어 갈 수 있는 공간이 한길에서 이어진다. 대통길과 대통길작은미술관을 지나 반죽동의 대통사 쉼터에 닿는 길이다. 이 일대에서는 웅진백제 시기에 세워진 것으로 알려진 대통사의 자취와 발굴조사에서 나온 기와·전돌을 차례로 살펴볼 수 있다.

왕도심에서 이어지는 대통사의 흔적

대통사라는 이름은 공주 왕도심 곳곳에서 확인된다. 대통길과 대통길작은미술관, 대통사 쉼터가 가까운 지역 안에서 연결돼 있어 천천히 걸으며 둘러보기 좋다. 거리에는 오래된 건축물과 골목, 유적 안내 공간이 자연스럽게 어우러져 있다.

대통사는 웅진백제 시기에 건립된 사찰로 알려져 있다. 문헌에는 대통사의 존재가 기록돼 있지만, 정확한 위치와 실체를 확인할 자료는 오랫동안 충분하지 않았다. 이후 공주시 반죽동 일대에서 대통을 뜻하는 한자 ‘大通’이 새겨진 기와와 여러 유물이 발견되면서 이 지역이 대통사지로 주목받기 시작했다.

대통사의 전체 모습이 모두 확인된 것은 아니다. 현재까지 진행된 발굴조사에서 나온 기와 조각과 건축 부재가 사찰의 위치와 형태를 알아가는 단서가 되고 있다. 방문객은 왕도심의 거리와 유적 공간을 함께 둘러보며 아직 조사가 이어지는 대통사의 역사를 접할 수 있다.

오래된 건물을 살린 작은미술관

대통사의 흔적을 따라가는 길에서 먼저 눈에 들어오는 곳은 대통길작은미술관이다. 베이지색 외벽을 지닌 아담한 건물로, 1941년 9월 27일 준공된 건축물을 새롭게 단장해 2021년 5월 미술관으로 문을 열었다. 현재 관람료 없이 둘러볼 수 있다.

미술관 주변에는 웅진백제 사찰 대통사를 찾기 위해 발굴조사를 진행한 구역이 마련돼 있다. 이곳에서는 발굴 당시의 모습과 출토 유물에 관한 내용을 살펴볼 수 있다. 미술 전시 공간과 백제 유적의 흔적이 가까이 놓여 있어 왕도심이 품은 여러 시간의 층위를 한자리에서 확인하게 한다.

대통길작은미술관은 단순한 전시 공간에 머물지 않고, 대통사의 존재를 이해하는 출발점 역할도 한다. 주변을 서둘러 지나치지 않고 천천히 살펴보면 안내 시설과 조사 구역을 통해 대통사지의 의미를 보다 쉽게 파악할 수 있다.

시가 적힌 골목을 지나 쉼터로

대통길작은미술관에서 대통사 쉼터로 향하는 골목에는 나태주 시인의 시가 벽면마다 적혀 있다. 짧은 시를 한 편씩 읽으며 걸을 수 있는 길로, 오래된 골목의 풍경과 글이 차분하게 이어진다. 방문객들이 발걸음을 늦춰 시를 읽는 모습도 이 길의 분위기와 자연스럽게 어울린다.

시가 있는 골목을 따라 걷다 보면 대통사 쉼터에 도착한다. 이름만 보면 작은 휴식 공간을 떠올리기 쉽지만, 이곳에는 대통사지에서 출토된 기와와 전돌을 직접 살펴볼 수 있는 야외 전시 공간이 조성돼 있다. 왕도심을 걷는 중간에 쉬면서 백제부터 고려에 이르는 유물의 특징을 확인할 수 있는 장소다.

2025년 학술발굴조사의 성과

대통사지의 실체를 확인하기 위한 학술발굴조사는 2025년 3월 10일부터 같은 해 5월 30일까지 진행됐다. 조사에서는 백제시대 축대와 폐기와무지, 고려시대 폐기와무지를 비롯해 소조불과 여러 종류의 기와가 확인됐다.

형태가 온전하고 중요성이 큰 유물은 국가귀속 절차를 거쳐 관리된다. 반면 훼손 정도가 심한 폐기와 등은 발굴조사가 끝난 뒤 다시 땅속에 묻어 보존하는 사례가 있다. 대통사 쉼터에는 발굴된 유물 가운데 일부가 전시돼 있어, 조사 과정에서 확인된 자료를 현장에서 가까이 살펴볼 수 있다.

2025년 발굴조사에서 확인된 유물은 모두 1만 5,121점이며, 이 가운데 대부분은 깨진 기와인 폐기와였다. 수많은 조각은 겉보기에는 비슷해 보이지만 대통사가 사용된 시기와 건축물의 모습을 추정하는 데 필요한 자료가 된다.

폐기와가 전하는 사찰의 시간

기와는 지붕을 구성해 건축물을 보호하는 한편 건물의 외관을 장식하는 자재다. 사용이 끝난 기와가 한 장소에 모여 버려지면 폐기와무지를 이룬다. 대통사지에서 확인된 폐기와무지는 당시 사찰 건축과 기와 사용의 흔적을 살펴볼 수 있는 중요한 단서다.

대통사 쉼터의 전시는 기와를 시대에 따라 나누어 보여준다. 백제 기와와 통일신라 기와, 고려 기와, 제작 시기를 특정하기 어려운 기와가 구분돼 있다. 관람객은 같은 기와라도 시대에 따라 모양과 문양, 제작 방식에 차이가 있다는 점을 비교하며 볼 수 있다.

일부 기와는 실제 지붕에 놓였을 때의 모습을 짐작할 수 있도록 지붕 형태로 재현돼 있다. 유리 진열장 안에서 낱개의 유물을 보는 방식과 달리, 기와가 건축물에서 어떻게 쓰였는지를 입체적으로 이해할 수 있도록 구성됐다.

아직 끝나지 않은 대통사 이야기

대통사의 정확한 규모와 전체 모습은 아직 모두 드러나지 않았다. 발굴조사가 이어지는 가운데 땅속에서 발견되는 기와 한 조각과 건축 부재 하나가 과거 사찰의 모습을 복원해 가는 자료로 축적되고 있다.

대통사 쉼터 주변에는 발굴조사 구역이 남아 있다. 현장 안내문에는 이 일대를 향후 대통사지 역사공원으로 조성할 예정이라는 내용이 적혀 있다. 발굴 성과를 보존하고 시민과 방문객이 역사적 의미를 이해할 수 있는 공간으로 이어지는 과정도 현장에서 확인할 수 있다.

대통길작은미술관에서 시가 있는 골목을 거쳐 대통사 쉼터까지 이어지는 동선은 공주 왕도심과 웅진백제의 역사를 함께 만나는 길이다. 화려하게 복원된 사찰 대신 발굴 구역과 깨진 기와, 전돌을 통해 아직 밝혀지는 중인 대통사의 모습을 차분히 마주하게 한다.

대통사 쉼터 위치

• 시설명 대통사 쉼터
• 소재지 충청남도 공주시 반죽동 204-1
• 주요 볼거리 대통사지 출토 기와와 전돌을 활용한 야외 전시
• 주변 동선 대통길, 대통길작은미술관, 시가 적힌 골목, 대통사지 발굴조사 구역

쉼터를 찾을 때는 전시물만 빠르게 둘러보기보다 대통길작은미술관과 주변 조사 구역을 함께 살펴보는 편이 대통사의 역사적 맥락을 이해하는 데 도움이 된다. 왕도심의 골목을 따라 걸으면 일상의 거리 아래 남아 있던 백제 사찰의 단서가 하나씩 모습을 드러낸다.