바다 품은 죽도 상화원

보령 죽도에 자리한 한국식 정원

충청남도 보령시 남포면 죽도에 자리한 상화원은 섬 전체를 하나의 정원처럼 조성한 공간이다. 대천해수욕장 등과 함께 보령 8경 가운데 하나로 꼽히는 죽도에서 서해의 자연과 한국 전통 건축이 어우러진 풍경을 보여준다.

상화원이라는 이름에는 조화를 숭상한다는 의미가 담겨 있다. 죽도가 본래 지닌 자연미를 보존한다는 원칙 아래 돌담과 회랑, 전통 한옥, 정원과 빌라가 주변 지형에 맞춰 배치됐다. 바다와 숲 사이로 이어진 산책길에서는 자연과 건축물이 한 장면 안에 차분하게 포개진다.

죽도 북쪽에는 대천해수욕장, 남쪽에는 무창포해수욕장이 있다. 상화원은 두 해수욕장과 가까운 곳에 위치해 보령의 해안 풍경과 전통 정원을 함께 살펴볼 수 있는 장소다.

관람 기간과 운영시간

상화원은 4월부터 11월까지 관람할 수 있으며 동절기에는 휴관한다. 관람 가능한 날은 금요일과 토요일, 일요일 및 법정공휴일이다. 운영시간은 오전 9시부터 오후 6시까지이며 입장은 오후 5시에 마감된다.

할인 대상은 65세 이상 관람객과 보령시민, 국가유공자, 장애인이다. 주차장은 상화원 입구 안팎에 마련돼 있으며 현장 안내에 따라 이용할 수 있다.

입구에서 만나는 의곡당

매표소를 지나 정원 안으로 들어서면 언덕 위에 자리한 의곡당이 먼저 시선을 끈다. 의곡당은 화성 관아에 있던 정자로, 2004년 상화원으로 옮겨졌다. 섬의 지형과 나무 사이에 놓인 정자는 상화원이 간직한 전통 건축의 성격을 관람 초입부터 드러낸다.

정원 안에는 코스모스를 비롯한 여러 꽃이 피어 산책길에 색채를 더한다. 방문자센터에서는 입장권 영수증을 제시하면 찹쌀떡과 차 한 잔을 받을 수 있다. 센터와 아래쪽 쉼터는 정원을 걷다가 잠시 머물 수 있는 공간으로 마련돼 있다.

섬을 감싸는 이 킬로미터 회랑

상화원의 대표적인 공간은 섬 전체를 둘러싼 약 2킬로미터 길이의 지붕형 회랑이다. 눈이나 비가 내리는 날에도 해변을 따라 걸을 수 있도록 조성됐다. 회랑 안에서는 해송과 죽림, 정원과 한옥을 차례로 바라볼 수 있고 바다 쪽으로는 바위에 부서지는 파도와 서해의 수면이 가까이 펼쳐진다.

회랑을 따라 이동하면 석양정원과 한옥마을, 해변연못과 정원, 빌라단지, 하늘정원 등 서로 다른 공간이 이어진다. 지붕 아래 길은 섬의 굴곡을 따라 완만하게 이어지고, 나무 사이로 바다가 나타났다 사라지기를 반복한다. 회랑 밖으로 연결된 길에서는 해변에 조금 더 가까이 다가가 주변 풍경을 살펴볼 수 있다.

상화원의 구성은 화려한 시설을 앞세우기보다 죽도의 지형과 식생을 따라 걷도록 짜여 있다. 관람객은 한 바퀴를 이동하는 동안 바다와 숲, 연못과 전통 건축이 서로 연결되는 모습을 자연스럽게 만나게 된다.

서른세 개 해변연못

섬 둘레에는 모두 33개의 해변연못이 조성돼 있다. 각각의 연못에는 서로 다른 수생생물의 특성이 담겨 있으며, 주변의 돌과 나무, 바다 풍경이 함께 어우러져 한국식 전통 정원의 운치를 만든다.

연못 하나하나의 규모는 크지 않지만 길을 따라 차례로 살펴보면 저마다 다른 표정이 드러난다. 바다를 곁에 둔 연못과 정원은 자연을 크게 바꾸기보다 기존 환경 안에 정원 요소를 배치한 상화원의 원칙을 보여주는 공간이다.

노을을 바라보는 석양정원

석양정원은 상화원에서 서해의 석양을 바라볼 수 있도록 꾸민 장소다. 약 350미터 길이의 정원에는 108개의 나무 벤치가 놓여 있다. 산책 중 벤치에 머물면 정원 너머로 바다와 하늘이 맞닿는 풍경을 차분하게 바라볼 수 있다.

석양정원의 나무와 꽃은 계절의 분위기를 더하고, 회랑 가까이에서는 파도 소리가 이어진다. 바다를 향한 벤치와 길게 이어진 정원은 빠르게 이동하기보다 주변 풍경을 천천히 살펴보도록 구성돼 있다.

전통 가옥을 모은 한옥마을

회랑을 따라 걷다 보면 상화원 한옥마을에 닿는다. 이곳은 전국 각지에서 보존 가치가 있는 한옥을 찾아 옮겨오고 복원해 조성한 공간이다. 단순히 건축물을 한자리에 이전하는 데 머물지 않고 죽도의 자연미를 살리면서 물과 나무, 바람이 조화를 이루는 한국식 정원을 함께 구성했다.

한옥마을에서는 사대부가와 평민, 관리들이 사용했던 여러 형태의 전통 가옥을 살펴볼 수 있다. 안채와 문간채, 행랑채, 정자까지 건물의 쓰임과 구조가 다른 한옥들이 자리해 한국 전통 건축의 다양한 모습을 한 공간에서 보여준다.

• 고창군 홍씨 가옥 안채
• 고창군 홍씨 가옥 문간채
• 홍성군 오홍천 씨 가옥
• 청양군 이대청 씨 가옥
• 보령시 상씨 가옥
• 화성 관아 정자 의곡당

옮겨와 복원한 건축물 주변에는 꽃무릇을 비롯한 꽃과 나무가 어우러진다. 낮은 처마와 마당, 돌담을 따라 시선이 이어지고 그 너머로 숲과 바다가 겹쳐지면서 한옥마을 특유의 고즈넉한 분위기가 형성된다. 가옥의 구조와 전통 건축양식을 함께 살펴볼 수 있어 가족 단위 관람객에게도 이해하기 쉬운 공간이다.

바다와 전통미가 이어지는 산책

상화원에서는 지붕형 회랑을 중심으로 바다와 해송, 죽림, 연못, 전통 한옥을 차례로 만날 수 있다. 바위에 부딪히는 파도 가까이에서는 죽도의 해안 경관이 두드러지고, 한옥마을 안쪽에서는 목조 건물과 돌담이 차분한 분위기를 만든다.

죽도의 자연을 보존하면서 서로 다른 건축과 정원을 조화롭게 연결한 점이 상화원의 핵심이다. 섬을 한 바퀴 도는 동선 안에서 서해의 바다와 한국식 정원의 구성, 옮겨 복원한 전통 가옥을 함께 살펴볼 수 있다.

상화원 위치와 문의

상화원은 충청남도 보령시 남포면 남포방조제로 408-52에 있다. 관람과 시설 이용에 관한 공개 문의 전화는 보령 상화원 041-933-4750이다.