국립 망향의 동산, 영령들의 평화로운 안식처

국립 망향의 동산, 조국을 그리던 영령들의 안식처

충남 천안시 서북구 성거읍에 위치한 국립 망향의 동산은 일제강점기와 해외에서 고국을 그리며 고난 속에 생을 마감한 동포들의 영혼을 기리는 장소입니다. 이곳은 재일 동포를 비롯해 일본군 위안부 피해자, 사할린 영주귀국자 등 일제강점기 강제 동원되었던 분들이 조국 땅에서 영면할 수 있도록 조성된 국가적 추모 공간입니다.

해외 각국 동포들의 넋을 기리는 공간

국립 망향의 동산에는 일본, 중국, 인도네시아, 러시아, 우즈베키스탄, 미국, 캐나다, 브라질, 독일, 프랑스 등 세계 각지에서 돌아가신 해외동포들의 영령들이 잠들어 있습니다. 이곳은 우리 국민의 깊은 동포애가 담긴 장소로, 후손들에게 국권 상실의 아픔과 교훈을 전하는 의미 있는 공간입니다.

무궁화 묘역과 위령탑

무궁화 묘역은 위령탑으로 향하는 참배로로, 1,585기의 묘가 자리하고 있습니다. 묘역 입구에서 바라보면 중앙에 위령탑이 우뚝 서 있으며, 잘 가꾸어진 초록 잔디와 태극기가 힘차게 휘날리는 모습이 인상적입니다. 오후 5시경 천안 지역에 불어오는 바람과 간헐적인 빗방울 속에서도 묘역은 엄숙한 분위기를 자아냅니다.

위령탑은 높이 15.5m, 양쪽 날개 길이 23.0m로, 토속적인 멋과 해외동포들의 긍지를 상징합니다. 탑 상단의 빛나는 태양은 민족의 무한한 발전과 희망찬 미래를 의미하며, 탑 날개 중앙에는 영혼의 승천을 상징하는 비천상, 좌우에는 망향의 여인상과 애국상이 조각되어 있습니다. 중앙에는 영령들의 넋을 기리는 제단석과 분향대가 설치되어 있습니다. 이 위령탑은 1976년 재일본 대한민국 민단에서 건립 기증했으며, '망향의 동산' 휘호는 박정희 전 대통령의 친필입니다.

봉안당과 장미묘역

봉안당은 화장한 유골을 안치하는 시설로, 과거 납골당이라 불리던 명칭이 2005년 공식적으로 봉안당으로 변경되었습니다. 봉안당 내부에는 유골함과 함께 고인과 유족의 사진, 꽃, 편지, 종교 상징물 등이 함께 놓여 있습니다.

장미묘역에는 2,789기의 묘가 있으며, 위령탑 정면 우측에 위치해 있습니다. 또한 무연고 합장묘역과 추모비도 마련되어 있어, 이름 없이 잠든 영령들을 위한 공간도 마련되어 있습니다.

귀정각과 유족대기실

귀정각은 1976년에 건축된 제례의식 공간으로, 기독교, 불교, 유교 등 다양한 종교 의식이 거행됩니다. 이름은 인생의 마지막에 고국으로 돌아온다는 뜻을 담고 있습니다. 유족대기실인 망향 카페는 1996년에 완공되어 장례 전후 유족들이 편히 쉴 수 있는 공간으로 활용되고 있습니다.

재일학도의용군 묘역과 위안부 피해자 추모비

재일학도의용군 묘역(모란 묘역)에는 266기의 묘가 있으며, 위령탑 정면 좌측 상단에 자리합니다. 일본군 위안부 피해자 추모비는 2018년에 조성되어, 피해자들의 고단했던 삶을 위로하고 영원한 안식을 기원하는 의미를 담고 있습니다.

망향 홍보관과 분수대

망향 홍보관은 방문객들에게 망향의 동산 조성 경위와 해외동포의 이주 역사, 강제징용의 참담함 등을 전시하며 교육의 장으로 활용되고 있습니다. 2013년에 건립된 이곳은 후손들에게 국권 상실의 아픔과 교훈을 일깨워 줍니다.

분수대는 어머니의 품과 잉태된 아기의 모습을 형상화하여, 모국을 그리워하다 돌아가신 분들의 안식처 의미를 담고 있습니다. 비바람으로 인해 분수대가 작동하지 않았지만, 주변 경관과 조화롭게 어우러져 있습니다.

대한항공 여객기 피격 희생자 위령탑

1983년 9월 1일 소련 전투기에 의해 사할린 상공에서 격추된 대한항공 여객기 희생자 269명의 명복을 비는 위령탑이 1984년에 완공되었습니다. 높이 26.9m, 넓이 36.0m 규모로, 매년 9월 1일 유가족 중심으로 추모제가 열립니다. 탑에는 16개국을 상징하는 16인 여인상과 피격을 규탄하는 16인 상이 조각되어 있습니다.

국립 망향의 동산, 동포애와 조국애의 상징

국립 망향의 동산을 둘러보면, 누구나 깊은 동포애와 조국애를 느끼게 되며, 국권 상실의 아픔과 교훈을 생생히 체감할 수 있습니다. 이곳은 영령들에 대한 경외심과 함께 평범한 시민으로서 자부심을 되새기게 하는 공간입니다.

위치 및 안내

국립 망향의 동산은 충남 천안시 서북구 성거읍 망향로 372-8에 위치해 있습니다. 방문객들은 공식 홈페이지를 통해 참배 안내와 시설 정보를 확인할 수 있습니다.